日防卫省于 6 月 8 日宣布，中国海军航空母舰「辽宁」于 7 日通过东京南方约 300 公里处、南鸟岛西南方的太平洋海域，并一度进入日本的排他性经济海域（EEZ）。这是日本首度对外公开中国航母越过从伊豆诸岛至关岛的「第二岛链」的军事行动。过去中国军舰多被观察到越过第一岛链，此次突破第二岛链的动态令防卫省加深警戒。 这次进入 EEZ 的船舰包含航母辽宁、两艘飞弹驱逐舰与一艘快速战斗支援舰。7 日傍晚 6 时左右，这支舰队在南鸟岛西南方 EEZ 海域被确认航行，翌日则向西南方向移动，并由舰载战机与直升机进行起降训练。自卫队认为，中国过去大多在自国沿岸实施航母起降训练，如今已逐渐远离本土，显示其远洋作战能力正在提升。 防卫省高层指出，此举可能是为台海冲突预作准备，训练区域明显更接近实战假想场域。有意见认为，这也透露中国海军有意向展现其具备从远距离对首都东京展开军事行动的潜力。 中国外交部发言人林剑则于 9 日记者会表示，辽宁舰队的行动符合国际法与国际惯例。中国部分媒体推测，此次行动意在牵制美军于关岛的基地，也有北京外交圈人士认为，目的是展示对日本本土的战略覆盖能力。 防卫省另指出，中国另一艘航母「山东」也于 9 日通过东京都所辖冲之鸟岛海域，同样进入 EEZ，并展开战机与直升机的发舰训练。这是首次确认中国海军辽宁与山东两艘航母同时在日本周边太平洋海域活动。对此，日本政府持续密切关注并加强监视。
