1948年9月，中央决定发动锦州战役。用国军东进兵团司令侯镜如的话说，锦州就好像一条扁担，一头挑着东北，一头挑着华北，其重要性不言而喻。 当时，东北敌军仅剩长春、沈阳、锦州三个孤立的据点，而且长春、沈阳两地全靠从锦州空运补给。 一旦锦州解放，东北国军与关内的联系就会被完全切断，长春、沈阳的补给都成问题，东北全境解放也就只剩时间问题。 老蒋意识到解放军准备攻打锦州后，在关内组织侯镜如兵团，在关外组织廖耀湘兵团，企图东西对进，解围锦州。 但侯镜如兵团被解放军阻击在塔山阵地前，一步不能向前。廖耀湘也有自己的小算盘，他认为南下锦州会遭到北面解放军侧击，风险太高，不如直出营口，进至彰武、新立屯一线后，就不肯再轻易挪动。 解放军这边，作为四野的主力纵队，6纵除了一个师被抽调归四野总部直接指挥外，主力部队被部署在沈阳以西地区。 沈阳附近总共有15个师，他们原本是要对付廖耀湘兵团，但该兵团走到半路就不肯再向前。 锦州很快解放，反而是长春那边出了问题，四野总部收到情报，长春之敌准备突围，于是电令6纵北返堵截突围之敌。 黄永胜向北急行军两天，累得够呛，中途突然接到命令：曾泽生率部起义，郑洞国放下武器投降，长春已解放。要黄永胜停止前进，隐蔽监视廖耀湘兵团。 黄永胜跑了不少路，用他自己的话说就是“腿都跑细了”，但却没捞着仗打，憋了一肚子气。 这时整个东北已经发生了很大的变化，国军仅剩沈阳一个据点，而且主力部队廖耀湘兵团还孤悬于野外。 原本打算围歼敌东进兵团，顺便挥师入关的林彪，随机应变，决定改变作战部署：发动连续作战，围歼廖耀湘兵团，一举解决东北问题。 国军那边，关于廖耀湘兵团的去向，高层还在不断争论。老蒋要廖耀湘兵团继续西进攻打锦州，卫立煌则希望廖耀湘回沈阳，廖耀湘自己坚持南下营口。 争论持续了6天，老蒋才同意廖耀湘出营口的方案，只是为时已晚，解放军攻锦部队已向该兵团移动。 黄永胜惊叹：林总心思真毒啊！ 梁兴初率领的10纵早就已经占领了黑山和大虎山，这里扼守着廖耀湘兵团南下营口的必经之路。 廖耀湘以重兵攻击黑山，试图制造西进锦州的假象，同时攻下黑山后能够掩护兵团侧翼的安全。 但10纵坚守阵地，寸土不让，与敌军反复争夺。廖耀湘出动5个师，最终也未能拿下黑山。 在廖耀湘进攻黑山、大虎山一线时，解放军主力也正在向其收缩。黄永胜接到命令向彰武攻击，结果扑了个空。 第二天又接到命令，向黑山、新民之间的二道境子前进。6纵在20小时内强行军200余里，赶到目的地。 指挥员的战略意图，一般不会对前线部队详细解释。跑来跑去始终没仗打，政委赖传珠有些泄气，问道：“老黄，你看这能打上吗？” 黄永胜说：“应该快了，林总这时应该是据敌动而动。” 赖传珠说：“廖耀湘兵团要是逃回沈阳，缩在城内，我们后面的仗打起来就很费劲，东北的事也不算完。难道林总这是要一战解决东北问题？” 这时黄永胜才恍然大悟，自己指挥10几万人一直没仗打，原来林总早已经埋下伏笔，就是要让他们打下一场战役。他惊叹道：“林总把我们十几万人放在这个方向，心思真毒啊！” 这10余万人虽然没有仗打，但摆在沈阳以西、以北的位置，既可以防长春敌军突围，又可以防沈阳敌军出动增援。如果廖耀湘兵团坚决西援锦州，就拦住他。等他想回沈阳时，就截断退路，将他打得稀烂！ 一般人通常只会针对本次战役进行部署，而林彪已经想到了下一场战役、下一步行动，不愧为“精算师”。 果然，不一会儿通讯科就传来四野总部的急电：廖耀湘兵团主力仍在黑山、大虎山以东、以北地区，你纵务必于26日拂晓前赶到大虎山以东地区，切断其后路，造成对敌夹击之态势。 终于迎来打仗的机会，黄永胜立即进行了布置：16师为右翼，向大虎山以东、北宁线以南的十八家子、么家窝棚前进；18师为左翼，向厉家窝棚前进，纵队机关随18师行动。 厉家窝棚位于黑山县城东南42公里的厉家车站南侧，距离廖耀湘的指挥部所在地胡家窝棚仅有7.5公里。而且紧靠沈阳到锦州的铁路和公路，不管廖耀湘去沈阳还是营口都得经过这里。堵住厉家窝棚，也就堵住了廖耀湘的去路。 黄永胜内心非常清楚，林总一旦锁定目标，那就是十拿九稳，只要按规定时间赶到战场，肯定能抓住敌人。他叮嘱各部，遭遇敌人不要恋战，要不顾一切尽快赶到指定地点，同时一律轻装急进。 口述完电报，黄永胜便骑马准备出发。机关一阵忙活之后，很快将行李收拾好。电台被驮上马背了，突然有人提出，应该先给野司回个电报呀！ 从部队宿营地到厉家窝棚有120多公里，而距离野司规定的时间仅剩30多个小时，就算不吃不喝不休息，光赶路时间都很紧张，路上要是遇到敌人拖延一阵，那就更麻烦了。 重新架电台、发电再发报，起码还要两个小时，很耽误时间，敌人跑了怎么办？黄永胜决定不回电，立即出发…………。
