1966年，身处逆境的彭德怀曾苦笑着说："早知道当年打完西北就留在新疆种地好了。我这个人就喜欢跟土地打交道。"这话听着像是自嘲，却透着心酸。他始终惦记着农村的事，哪怕自己处境再艰难。1959年那封著名的"万言书"，就是他跑遍湖南农村实地调查后写的。他看见老百姓饿肚子，实在忍不住要说真话。 彭德怀元帅常说："我们这些人，都是从泥巴地里爬出来的，不能忘了老百姓的苦。"小时候的彭德怀尝尽了人间疾苦。他给地主家放过牛，在煤窑里背过煤，亲眼见过太多穷苦百姓的悲惨生活。这些经历让他对老百姓的苦难感同身受。后来参加革命，他更是走遍了大半个中国，亲眼目睹了旧社会农民们过着怎样猪狗不如的日子。正是这些亲身经历，让他对人民群众有着刻骨铭心的感情。 在彭德怀心里，农民就是天。他经常说："中国五亿农民，我们脑子里不装着他们怎么行？"这不是空话，而是他实实在在的行动准则。抗战时期，有一次部队缴获了一批白面，炊事班想给首长们改善伙食。彭德怀知道后大发雷霆："老百姓连树皮都吃不上，我们有什么脸吃白面？"硬是让把白面分给了驻地附近的贫苦农民。 彭德怀对自己要求严格得近乎苛刻。那件补丁摞补丁的棉衣，冬天当棉袄，夏天拆了棉花当单衣，一穿就是好几年。后勤部长实在看不下去，偷偷给他换了件新的。结果被他狠狠训了一顿："前线的战士还穿着单衣打仗，我有什么资格穿新棉衣？"最后硬是让把新棉衣送回了仓库。这样的事情在彭德怀身上太多了，渐渐地大家都知道，给彭总搞特殊待遇准挨骂。 在华北抗日根据地最困难的时候，老百姓都饿得吃树皮。彭德怀急得整宿睡不着觉，最后想出了个办法：让部队每人每天省下一两小米救济群众。他自己带头，每天就吃两顿野菜粥。有次胃病犯了，疼得直冒冷汗，警卫员要去找医生，他摆摆手说："老百姓生病连药都吃不上，我喝点石灰水就行了。"就这样硬扛着继续工作。 彭德怀带兵有个规矩：下部队检查工作，绝不允许搞特殊招待。有次到一个团里，团长让炊事班炒了两个鸡蛋。彭德怀一看就火了："战士们吃什么我就吃什么！"把团长训得抬不起头。后来再没人敢给他开小灶，有时候下面准备了好的饭菜也不敢端上来。 解放后，彭德怀当了国防部长，依然保持着艰苦朴素的作风。有次去视察部队，看到招待所给他准备的房间太豪华，扭头就走，非要住普通宿舍。工作人员解释说这是接待标准，他眼睛一瞪："什么标准？老百姓的标准就是我的标准！"最后还是住进了普通军官宿舍。 彭德怀经常对身边的工作人员说："你们要记住，我们这些人能有今天，都是老百姓用小米喂大的。忘了本，就是忘恩负义。"这话他不是说说而已，而是用一辈子的实际行动在践行。直到生命的最后时刻，他心里装的还是老百姓的疾苦。 作家杜鹏程晚年回忆彭德怀时，激动得坐不住。他说永远忘不了彭总那句话："我这个人没什么长处，就是不忘本。"这个"本"字，在彭德怀心里分量极重。它既是革命的根，也是老百姓的苦。杜鹏程感慨道："人要是忘了这个'本'，官当得再大又有什么用？跟粪土有什么区别？" 1966年，身处逆境的彭德怀曾苦笑着说："早知道当年打完西北就留在新疆种地好了。我这个人就喜欢跟土地打交道，帮农民解决吃饭问题。"这话听着像是自嘲，却透着心酸。他始终惦记着农村的事，哪怕自己处境再艰难。1959年那封著名的"万言书"，就是他跑遍湖南农村实地调查后写的。他看见老百姓饿肚子，实在忍不住要说真话。
