809年，唐宪宗趁郭贵妃不在宫里，想临 幸她的宫女郑氏，他说：“听说相士算出，你可以生下天子，今天特来求证！”郑氏娇羞地说：“任凭陛下安 排。”唐宪宗宠 幸了郑氏，没成想一击即中，十三皇子李忱出生。
冰冷的粪水浸透衣衫，36岁的李忱却咧嘴笑着，旁边的唐武宗皱眉转身，谁也没想到，这个“傻子”会爬出粪坑，登上皇位。
那一年的大雪铺满了长安，宫墙内的欢声笑语被寒风吹得支离破碎。唐武宗李炎站在殿前，手里攥着一块冰冷的玉佩，眯着眼打量这个不起眼的皇叔。他总觉得李忱的痴傻有几分蹊跷，可试了几次都没抓到把柄。
这次，他让人把李忱扔进粪坑，想看看这“傻子”会不会露出破绽。可李忱爬出来时，满身臭气却笑得像个孩子，还伸手抹了把脸，嘴里哼着不成调的小曲。武宗摇了摇头，挥手让人把他拖走，心里暗想：这家伙，怕是真的没救了。可他哪里知道，这场粪坑戏只是李忱漫长伪装中的一幕，而真正的风暴，还在后头等着他。
李忱的母亲郑氏，出身润州丹杨一个普通人家，生得眉目如画，肤白胜雪。十几岁时，街坊邻里都说她是个美人胚子，连路过的媒婆都忍不住多看几眼。可谁也没想到，这个女孩的命途会如此跌宕。某天，一个游方相士路过她家门口，盯着她的脸看了半晌，突然拍腿大叫：“此女有天子之母相！”这话传出去，街头巷尾议论纷纷，有人笑她家穷得叮当响还做这种梦，有人却暗暗记在了心里。
没过多久，这传言飘到了浙西节度使李锜的耳朵里。那时的李锜正盘算着谋反，觉得自己缺个“天命”的由头。听说郑氏有这命格，他二话不说派人上门提亲，把她纳为妾。郑氏的父母吓得魂不附体，可又不敢违抗，只能含泪送女儿出门。李锜搂着郑氏，踌躇满志地想：要是她真能生个天子，自己不就顺理成章当皇帝了？可这美梦还没捂热，唐宪宗的铁骑就杀到了。李锜谋反失败，被押往长安腰斩，家眷全被充入掖庭为奴。
郑氏就这样进了宫，瘦弱的身子扛着沉重的水桶，在掖庭里低头干活。幸好，她被分到了郭贵妃的宫里。郭贵妃是唐朝名将郭子仪的孙女，母亲又是升平公主，身份显赫，连唐宪宗李纯都得给她三分薄面。郑氏长得美，又勤快，很快就入了宪宗的眼。某天，郭贵妃出门探亲，宪宗趁机溜进寝殿，看到郑氏正在擦拭铜镜。
他走上前，半开玩笑地说：“听说你命里能生天子，朕来试试看？”郑氏低头不语，脸颊泛红。那一夜，宫灯摇曳，春风拂过纱帐，没想到一击即中，郑氏怀上了李忱。
孩子生下来那天，宫里下起了小雨。郑氏满心欢喜，以为自己能母凭子贵，可宪宗却迟迟不给她名分。郭贵妃回来后得知此事，气得摔了手里的茶盏，却也只能咬牙忍下。她不敢明着对郑氏下手，但暗地里处处刁难，连李忱出生后用的襁褓都是最粗糙的麻布。
宪宗怕得罪郭家，只把郑氏调去做杂活，名义上是照顾皇子，实际上还是个低贱的宫女。郑氏抱着襁褓中的李忱，眼泪滴在孩子脸上，心里却暗暗发誓：总有一天，要让这孩子出人头地。
公元820年，唐宪宗暴毙，年仅42岁。郭贵妃的儿子李恒登基，是为唐穆宗，李忱被封为光王，郑氏也得了个太妃的头衔。可这对母子的日子却没好过半分。郭太后掌权后宫，郑氏母子如履薄冰，生怕一个不小心就招来杀身之祸。
郑氏拉着11岁的李忱，低声叮嘱：“宫里人心险恶，你得装傻，能活下来比什么都强。”李忱点点头，从那天起，他学会了低头沉默，哪怕侄子们拿他取乐，他也只是傻乎乎地笑。
接下来的二十多年，皇位像走马灯一样换人。穆宗29岁驾崩，侄子李湛即位，两年后被宦官刺杀；接着李昂登基，14年后因“甘露之变”郁郁而终；再后来，李炎当了六年皇帝，却因服丹药暴毙。宫里的人死了一个又一个，李忱却像个影子，悄无声息地活到了36岁。
唐武宗李炎在位时，最怀疑这个“傻叔”。他让人把李忱扔进粪坑，又丢到雪地里试探，可李忱每次都笑呵呵地爬回来，连句怨言都没有。武宗死了心，觉得自己多虑了。
公元846年，李炎服丹药驾崩，没留下子嗣。宦官马元贽瞅准机会，想找个好控制的傀儡，看中了这个“痴傻”的光王。他满以为能摆布这个“傻子”。可谁知，李忱登基那天，穿着龙袍站在大殿上，眼神突然一变，锐利得像把刀。
他第一道旨意就下令处死几个嚣张的宦官，第二道封母亲郑氏为皇太后，直接压过郭太后。朝堂上的人全傻了眼，这哪是个傻子，分明是头蛰伏多年的猛虎！
郑氏坐在太后位上，看着儿子雷厉风行地整顿朝政，心里百感交集。李忱在位13年，勤俭治国，收复失地，整顿吏治，被后人称为“大中之治”。可他也有遗憾，像先辈一样迷信丹药，50岁时毒发驾崩。郑氏忍痛扶持孙子李漼登基，自己做了太皇太后，直到80岁去世。
郑氏她这一生，从街头巷尾的笑谈到万人之上的尊荣，靠的不仅是命，还有隐忍和智慧。李忱留下的“大中之治”，成了晚唐最后的辉煌，可惜好景不长，他死后不到几十年，黄巢起义席卷中原，唐朝轰然倒塌。
