1876年，64岁高龄的左宗棠打到新疆敌占区时，突然有100多个衣着破烂的清朝官

1876年，64岁高龄的左宗棠打到新疆敌占区时，突然有100多个衣着破烂的清朝官兵，激动的朝他奔来。等左宗棠看清楚后，忍不住泪流满面。

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1876年，左宗棠带着“西征军”一脚踏上新疆那片戈壁滩，年纪已经64岁，说句实话，这样的年纪，大多数人早盼着抱孙子了。他可倒好，带着大军，披甲执鞭，一心只想把丢出去的疆土一寸不落地全抢回来。 以为西征军真的是威风八面？新疆那时都快烂成“一锅粥”了。阿古柏占着南疆，沙俄插手伊犁，朝廷内部还闹分歧，一拨死说“放弃新疆算了”，省点钱顾东南海防。说白了，真要不是左宗棠倔到底，新疆就真可能成了“别人的地盘”。 而最让人意外的，就是进军北疆时，西征军刚逼近巴里坤城外，竟然在黄沙风里遇到一群“衣衫褴褛的清军”。仔细想想，彼时巴里坤孤悬在外，周围不是阿古柏就是沙俄，清军主力根本过不来，大家都断了希望。 可当城门轰隆一声打开，那情形让人一辈子忘不了。只见一百多号人，穿着打着补丁的军衣，有的腰里还挂着破刀，个个都是骨瘦如柴，但精气神却比刚参军的小伙子还足。他们喊着“是自家人！是清军！”朝着左宗棠的部队冲过来，许多人眼眶都是红的。 这队人的领头就是何琯，甘肃张掖人。早年混迹边军，从士兵一步步打到总兵，没点本事真混不上来。到了新疆，遇上的是天灾人祸,先是内地回乱断绝了补给，后面阿古柏和沙俄掐得紧，等于整个清廷都把这帮人扔到荒野了。换个人，怕早就跑了。可何琯带着几百号人，愣是死守孤城十几年。真能扛，真能忍。 这帮人怎么撑下来的？老实说，连左宗棠都想不到。这些清军原本一千多人，撑到见到左宗棠时只剩百来号，还是靠着种田、打井、靠天吃饭，慢慢熬着。断粮时就啃野草，没盐就煮土，没衣就披兽皮。更夸张的是，这帮人竟然还能每年修渠引水，在戈壁滩种出青稞。真是兵也是农，农也是兵。 打仗的时候也不是说死等着，何琯带队，出城游击，偷袭敌人，抓紧时机补墙修寨。有时候人死得太多，他们就在城门口石头上刻一刀，记下每场仗的牺牲。其实一百多号人能剩下来，都是咬着牙死扛，硬生生用命守出一片天地。 左宗棠见到何琯这些人时，现场气氛别提多复杂了。一边是老兵们像见到亲人一样哽咽着报到，一边是大军里的年轻兵全愣住：原来这荒凉的孤城真还有清军守着！ 说实话，巴里坤这地方为啥这么难守,很多人可能没细想。它不是像乌鲁木齐、伊犁那样的大城市，但战略地位太关键，等于扼住了甘肃进疆的咽喉。要是这儿丢了，清军补给线就彻底断了。 可一旦成了孤城，就没人能管。朝廷远，敌人近，连个像样的救兵都指望不上。那几年，每回巴里坤写信求救，内地的援军不是推说兵力紧张，就是直接“装死”。甚至有的驻甘肃高台的官兵，听说要出关就缩头，成了“纸上将军”，兵都用来敛钱纳妾去了。前线是血，后方是酒肉，想想都让人生气。 但就是在这种环境下，何琯和弟兄们没散过伙。说白了，这不是靠几句话能熬下来的。没钱没粮就自己种，断了补给就自己打井，荒地没法种地就修水渠，衣服破了就缝兽皮。这些办法，都是边地土法子，苦是真苦，但没人掉队。 打仗就更不讲条件。人少怎么办？白天种地，晚上巡逻，敌人敢来就小股突击，偷袭扰乱。谁掉队了、谁受伤了，大家分口吃的，硬是挺了过来。到最后，守城兵全是“兵兼农”，苦中作乐，苦里拼命。 最难的时候，是听说阿古柏大军杀过来，何琯亲自披甲带队，从城墙上给兵士鼓劲。他就一句话：“咱们如果丢了巴里坤，后头的汉人、家里的人可就没地活命！”这种担当不是嘴上说的，而是扎根骨头里的。 在那种环境下，有几个人能咬牙熬过十几年,何琯和他的兵，硬是没倒。他们不是天生英雄，而是因为知道，背后就是故乡，就是族人，一旦倒了，就是千里无援。 看到孤军那天，左宗棠没说什么漂亮话，只是把所有幸存者一个个搂进怀里。左宗棠那年都64岁了，多少世面没见过,可他那天还是掉了泪。这不是感动，是那种被彻底击中的心酸：原来咱们的士兵，哪怕被扔在天边，也能守着一面破旗子不倒。 何琯带着幸存的百十号人，跟大军合编，西征队伍瞬间士气暴涨。很多人问左宗棠，这群人能行吗？他一句话：“能守住巴里坤的人，打什么仗都不差！” 果然，后面打阿古柏、收南疆、夺喀什，何琯这群人带路、侦查、奇袭，没有一次掉链子。他们熟悉地形，哪条路能藏兵、都心里有数。新兵跟着老兵，吃苦也不喊累，几次关键战役，靠的就是这批人冲在前头。 最让人心服的是，这群人没把自己当苦劳功臣。仗打完了，左宗棠要给他们升官，何琯带头说：“这是本分，不算啥！”最后他调去四川提督，带兵练武，临走前巴里坤全城百姓出门相送。有人哭着说：“要不是你们，咱们这城早没了！” 左宗棠最后收复新疆全境，成为一代名将。可他心里最服气的，还是这些“没后台、没退路”的孤军兄弟。