1975年，她用4.5万公款包养了7个情夫，然而，整整十年，竟然没有一个人发现，没想到，最后竟死在一个男人手里，为什么？
1977年7月24日，江苏省掘港镇北郊的刑场上，人头攒动。从清晨开始，周边十几个乡镇的群众就纷纷赶来，有的甚至步行了十几公里，只为亲眼目睹这个轰动一时的大案要犯。排成长龙的人群中，不时传出人们的议论声，话题无一不是围绕着即将接受处决的汤兰英。
这个普通的夏日，注定要在掘港镇的历史上留下浓墨重彩的一笔。当时的掘港镇还只是一个普通的县级镇，平日里难得有什么大事发生。但就在这个并不起眼的小镇上，一个令人震惊的大案在此前不久被揭露：马塘信用社会计汤兰英，在短短十年间竟然贪污了高达4.5万元的巨款。
这个数字在今天看来或许并不惊人，但在上世纪七十年代，这可是一笔天文数字。要知道，当时一个普通工人的月工资仅有二十到三十元，一斤大米才一毛钱，三分钱就能买到一根冰棍。按照当时的物价水平，4.5万元相当于一个普通工人一百多年的工资总和。这样一笔惊人的数额，足以让任何人震惊。
更令人难以置信的是，这样的大案竟然在马塘信用社这样一个小地方发生。信用社通常被认为是最基层的金融机构，业务范围有限，日常交易额度也不会太大。然而就是在这样一个小机构里，汤兰英利用职务之便，在无人监管的情况下，将信用社变成了自己的私人钱库。
当案情败露时，整个掘港镇都震动了。让办案人员始料未及的是，这位贪污巨款的会计，居住的仍然是几间破旧的瓦房，家中既没有存款，也找不到什么金银珠宝。十年间的4.5万元，就这样不知不觉间消失得无影无踪。更令人啧啧称奇的是，这样一个重大案件，竟然整整十年都未被发现，直到一个男人的举报才使真相大白。
此案在全国范围内引起强烈反响，上级部门要求对此案进行大张旗鼓的宣传和批判。案情性质极其恶劣，加上赃款已无法追回，司法机关仅用了8天时间就完成了审判。尽管汤兰英提出上诉，但很快就被驳回，维持了原判的死刑判决。
此时此刻，在刑场上，人群的骚动愈发明显。当押解车缓缓驶来时，围观的人群像潮水一般涌动。在场的许多人都想要看看，这个胆大妄为的女会计到底是何方神圣，是如何在十年间瞒天过海，将如此巨额的公款占为己有。然而，当汤兰英被押到行刑现场的那一刻，人们看到的只是一个普通的中年妇女。谁能想到，就是这样一个普通的女人，创造了一个令人震惊的贪污记录。
随着一声枪响，这个震惊全国的大案画上了句号。汤兰英的人生，也在这个夏日戛然而止。这位曾经呼风唤雨、挥金如土的信用社会计，最终还是难逃法律的制裁。而她的案件，也成为了那个年代最具警示意义的贪污案例之一。
要了解汤兰英为何会走上违法犯罪的道路，就不得不从她的成长经历说起。在掘港镇，汤家是一个颇有名望的大户人家。汤兰英的父亲是当地知名的手工艺人，其作品在当地居民中享有盛誉。这样优渥的家境，为汤兰英的成长提供了得天独不的条件。
在那个物资并不丰富的年代，普通农家的孩子能够吃饱肚子就已经很不容易了。而汤兰英从小就过着优渥的生活，不愁吃穿。与其他农家子女不同，她不用下地干活，每天能吃上精米细粮。更难得的是，她还有机会接受教育，这在当时的农村来说是极为罕见的。
或许正是这样的成长环境，让汤兰英从小就养成了与众不同的气质。当其他农家姑娘还在田间劳作的时候，她已经能够在学堂里读书识字。这样的教育背景，为她日后走上工作岗位打下了基础，也让她在举止谈吐上与普通农妇有着明显的区别。
踏上工作岗位后，汤兰英的第一份工作是在建筑站担任会计。这份工作虽然是个＂铁饭碗＂，但每月二十多元的工资在她看来却是杯水车薪。就是在这个时候，她开始利用职务之便，进行了人生中第一次贪污。
这次初犯本应成为她人生的重要转折点。然而，当她的行为被发现后，镇委却仅仅是看在她年纪尚小的份上，既没有进行处罚，也没有严肃批评，就这样轻描淡写地放过了她。这次轻易逃脱惩罚的经历，在某种程度上助长了她的侥幸心理。
之后，汤兰英进入了马塘信用社工作。这是一个看似平常却充满诱惑的岗位。由于当时银行和财政合并，上级部门对基层信用社的监管十分松散。更为关键的是，马塘信用社的业务范围很小，多年来就只有汤兰英一个员工。在这样的环境下，整个信用社实际上变成了一个＂独立王国＂。汤兰英一个人既管钱又管账，没有任何人能对她形成有效监督。这种独特的工作环境，为她日后的贪污行为提供了便利条件
随着时间推移，汤兰英对信用社的掌控越来越得心应手。她甚至不再遵守基本的财务制度，需要用钱时就直接从社里支取，后来甚至把公款直接存放在家中，想用就用。信用社在她手中，俨然成了一个私人提款机
这种无人监管的状态一直持续了十年之久。在这期间，没有人对信用社的账目提出质疑，也没有人发现汤兰英挥霍无度的生活背后存在着严重的问题。她就这样在法律和道德的边缘不断试探，直到最终酿成大祸
