1799年，和珅在被处死之前，嘉庆皇帝问了他一个问题：“你贪污了那么多钱，花得完吗？”谁料和珅说了一句话，让皇帝当场愣住。 乾隆三十四年，紫禁城神武门前站着个二十出头的青年侍卫，腰杆笔挺得像棵白杨树。这个叫钮祜禄·善保的年轻人刚承袭三等轻车都尉爵位，虽说祖上显赫，可到他这辈早就是空架子。 不过这小子天生聪明，四书五经倒背如流不说，还通晓满蒙藏汉四种语言，连教习师傅都夸他是百年难遇的奇才。 要说和珅的运气，得感谢那年春天的偶遇，乾隆皇帝有日散朝后往御花园溜达，正巧看见当值侍卫里有个眉清目秀的小伙子捧着本《孟子》在背。 皇帝随口问了句“克己复礼为仁”的出处，这年轻人不慌不忙答出《论语·颜渊》，还顺带把朱子注解背得一字不差。 后来内务府的人查档才知道，这个叫和珅的小侍卫三岁丧母九岁丧父，硬是靠着亲戚接济才考进咸安宫官学。 乾隆四十年，和珅已经混到乾清门侍卫的位置，要说他升得快，除了肚子里真有墨水，更关键是会伺候人。 有次南巡途中，乾隆在龙舟上嗑瓜子，和珅就端着金痰盂在旁边候着，皇帝吐个瓜子壳他都能稳稳接住。 更绝的是有次皇帝染风寒咳痰，和珅直接撩起朝服前襟去接，这事在《清稗类钞》里记得明明白白。 不过要以为和珅只会溜须拍马可就错了，乾隆四十五年处理云贵总督李侍尧贪腐案，和珅奉命查办。这小子不声不响摸到云南，把李侍尧家底查了个底朝天，追回赃款折合白银八十万两。 这事办得漂亮，乾隆龙颜大悦，直接赏了他个户部侍郎的实缺。要说这也是和珅人生的转折点，自此之后他便在贪腐路上越走越远。 要说乾隆为何纵容和珅，这里头学问大了，自打乾隆四十九年第六次南巡开始，内务府的账本就越来越难看。 可和珅总有办法，通过议罪银制度让犯事官员交钱赎罪，又搞出“帮贴皇上”的由头让盐商们出血。这些钱七拐八绕最后都进了乾隆私库，皇帝老儿揣着明白装糊涂，由着和珅在外头当白手套。 嘉庆元年正月初一，乾隆办完禅位大典当起太上皇，和珅这头老狐狸早就嗅到危险气息，暗地里把贪污的金银细软往西山别院转移，可他还是低估了嘉庆的耐性。 要说嘉庆帝也是个人物，硬是憋了三年没动手，直到乾隆驾崩第五天就突然发难。正月初八日早朝时，御史广兴突然出列参劾和珅二十条大罪，满朝文武竟无一人敢为他说话。 查抄和府那天，刑部的人算是开了眼界，光是在和珅卧室夹墙里就抄出赤金五万八千两，银元宝五万五千六百个。地窖里藏的东珠比宫里内务府的还大，翡翠玛瑙用麻袋装。 最绝的是他家当铺钱庄遍布全国，连京郊的永定河渡口都有他的股份。后来户部算总账，和珅家产折合白银约八亿两，抵得上朝廷二十年的税收。 不过要说和珅最聪明的，还是临死前给嘉庆出的难题，刑部大牢里，当嘉庆问他贪这么多钱怎么花得完时，和珅不慌不忙答话：“奴才这些钱财，倒有六成花在先皇身上。” 这话像盆冷水浇在嘉庆头上——可不是么，乾隆晚年那些南巡庆典、万寿节排场，哪样不是和珅掏钱撑场面？如今要治和珅的罪，岂不是连先皇的脸面也打了？ 正月十八，和珅在牢里接到赐死的白绫，据说他临死前盯着乾隆遗诏上歪歪扭扭的“留全尸”三个字看了半柱香，突然仰天大笑。这个伺候了乾隆二十八年的宠臣，终究成了皇家父子权力游戏的牺牲品。 后来民间有句顺口溜：“和珅跌倒，嘉庆吃饱”，说的就是查抄和珅家产补了朝廷十年的亏空。可要细想这钱怎么来的，倒真应了那句老话——羊毛出在羊身上。 信源：澎湃新闻——为什么乾隆明知道和珅是巨贪，却一直纵容他？
