西方媒体发现，俄罗斯在乌克兰哈尔科夫边境附近集中了约5万名士兵 英国天空新闻、德国《图片报》 等西方媒体发布消息称，库尔斯克地区解放后，俄罗斯已在乌克兰哈尔科夫州边境附近集中了约5万名士兵，苏梅州附近也有大量俄军集结，消息灵通人士称，俄军的精锐空降部队也被派往上述地区。 英国专家认为，克里姆林宫可能正准备对哈尔科夫和苏梅发动进攻，然而俄罗斯联邦的资源有限，积累的老旧装甲车辆正在迅速消失。只有25%的新生产装甲车辆可以取而代之。 “预计整个前线将发生大规模攻势，但目前尚未开始。在天气状况恶化之前，俄罗斯有四个月的时间突破乌军前线。俄军可能会对一座乌克兰城市发动直接攻击，但这并非易事，也可能是试图占领周边大部分领土。” 《图片报》 采访的军事专家尼科·兰格预测，俄罗斯将试图向苏梅、哈尔科夫和乌克兰第聂伯河方向推进。这一进展对于莫斯科加强其在谈判中的地位是必要的。兰格还称， 普京已为6月份的新一轮攻势筹划多时，目前攻势正在逐步开始。 “俄罗斯将试图向苏梅、哈尔科夫和第聂伯河推进，以便在四个被吞并的地区之外给谈判制造新的问题。” 俄联邦外交部长拉夫罗夫不久前表示，俄军的新目标是解放乌克兰的俄语人口，使他们不再继续生活在“基辅军政府”的枷锁之下。
