被称为明朝“袁隆平”，他冒着生命危险从菲律宾偷回一根藤，救济那些忍饥挨饿的灾民们，却因为这一举动养活了中国3亿人口。 在中国的餐桌上，甘薯早已成为寻常之物。无论是街头巷尾的烤红薯摊，还是家庭里的红薯粥，这种朴实的作物已经深深融入了中国人的生活。然而，很少有人知道，正是这种看似平凡的植物，曾经拯救了数以千万计的生命，让中国人口在历史的长河中增加了整整三亿人。 明朝中后期，天灾人祸频发，粮食短缺成为困扰朝廷和百姓的头等大事。那时候的中国，主要依靠稻米、麦子和粟米等传统作物维持生计。一遇到旱灾水患，粮食减产，饥荒就会席卷大地。史书记载，明朝后期曾有＂赤地千里，饿殍遍野＂的惨状，无数百姓因为没有粮食而活活饿死。 就在这样的历史背景下，一种来自海外的神奇作物悄然改变了中国的命运。甘薯传入中国后，迅速展现出了惊人的生命力。它不挑土壤，无论是山坡、沙地还是贫瘠的土地，都能生根发芽。更重要的是，甘薯的产量远远超过传统作物，一亩地的甘薯可以顶得上几亩稻田的收成。 数字最能说明问题。据史料记载，甘薯传入中国后的几个世纪里，中国人口从明末的约一亿人增长到清朝中期的四亿多人，其中甘薯功不可没。明朝嘉靖年间，中国人口约为六千万至八千万，而到了清朝乾隆时期，人口已经突破了三亿大关。这种人口的爆炸式增长，很大程度上要归功于甘薯这种＂救命粮食＂的普及。 回望历史，甘薯的传入可以说是中国农业史上的一个转折点。在那些粮食匮乏的年代，甘薯成了穷苦百姓的＂救命稻草＂。它不仅填饱了肚子，更为重要的是，它让更多的人活了下来，繁衍生息。这种作物的引入，直接改善了中国的人口结构，为后来的经济社会发展奠定了人口基础。 有趣的是，这种改变中国命运的作物，并非中国本土所有。它来自遥远的南美洲，经由西班牙人传到菲律宾，再由一位中国商人冒着生命危险带回了祖国。如果没有那个人的冒险之举，中国的历史可能会完全不同。甘薯的故事，就是一个关于勇气、智慧和历史机遇的传奇。 明朝万历年间，一位名叫陈振龙的福建商人登上了前往菲律宾的商船。当时的菲律宾已经被西班牙人占领，成为他们在东南亚的重要殖民地。陈振龙此行本是为了做生意，却意外发现了一种能够改变中国命运的植物。 刚到马尼拉，陈振龙就被一种奇怪的景象吸引了。当地人种植着一种他从未见过的作物，藤蔓在地上蔓延生长，叶子呈心形，看起来很像中国的牵牛花。更让他惊奇的是，当地人挖出这些藤蔓下面的块茎，有的生吃，有的烤着吃，有的煮着吃，所有人都吃得津津有味。 陈振龙好奇地询问当地人，这才知道这种植物叫做＂甘薯＂，也有人叫它＂番薯＂。当地的土著告诉他，这种东西不但好吃，而且很容易种植，几乎在任何土地上都能生长。即使在最贫瘠的土地上，只要把薯藤插到土里，过不了多久就能长出新的甘薯来。 陈振龙越了解甘薯，心里就越激动。他想起故乡福建经常发生旱灾，粮食短缺时百姓食不果腹的情景。如果能把这种容易种植、产量又高的作物带回中国，该能救活多少人的性命。然而，现实却给他泼了一盆冷水。 西班牙殖民政府对菲律宾的管制极其严格。所有进出口的物品都要经过严格检查，任何植物种子或者幼苗都不允许外国人带出境。陈振龙打听过后才知道，西班牙人担心其他国家获得这些珍贵的作物品种，影响他们在国际贸易中的优势地位。违反者一旦被发现，轻则没收货物，重则坐牢甚至丢掉性命。 面对如此严峻的局面，陈振龙陷入了深深的矛盾中。作为一个商人，他深知冒险的代价。但作为一个中国人，他无法忘记故乡那些因为饥饿而死去的同胞。经过几个不眠之夜的思考，陈振龙做出了一个大胆的决定：无论如何，他都要把甘薯带回中国。 机会终于来了。在要离开菲律宾的前几天，陈振龙趁着夜色偷偷潜入一片甘薯地。他小心翼翼地挖出一根健壮的薯藤，这根薯藤大约有半人高，藤蔓上还带着新鲜的叶子和几个小小的薯块。为了避免被发现，他想出了一个巧妙的办法：把薯藤分段，小心地缠绕在船用的吸水绳里面。吸水绳是船只必备的物品，用来吸取船舱里的积水，外表看起来和普通的绳子没什么两样。 第二天，当西班牙官员检查陈振龙的行李时，那根装着薯藤的绳子就放在最显眼的地方。官员只是粗略地翻看了一下货物，并没有仔细检查那根看似普通的绳子。就这样，陈振龙带着这根珍贵的薯藤，踏上了回国的航程。
