1900年，慈禧太后调兵围攻位于北京东交民巷的外国使馆，久攻不下，遂调荣禄嫡系部队“武卫中军”炮队前来助攻。 1900年，八国联军跑到咱北京城来捣乱，战火那叫一个猛烈。慈禧老太太虽然心里头气得直咬牙，但也只能想出个“借力打力”的招儿，指挥手下兵马去围攻东交民巷的外国大使馆。这场仗表面上看是义愤填膺，其实啊，就是大清王朝已经烂到根儿里，里里外外都是麻烦的象征。正所谓，房子快塌了，不是一根木头能撑住的。 那时候，慈禧老太太一声令下，荣禄的嫡系部队“武卫中军”里的炮队就上了，打算用德国进口的大炮给使馆区来个“开膛破肚”。张怀芝，这位39岁的中军小头目，一看机会来了，立功受奖就在眼前，立马在城头上摆开了阵势，炮口直接对准了使馆。可就在他要下令开炮的那一刹那，心里头犯嘀咕了：不是说两国交战不斩来使嘛，这要是一炮轰过去，回头慈禧老太太心血来潮改变了主意，自己不就成了背锅侠了？于是，张怀芝火烧火燎地窜到了荣禄家，非要讨个准话儿。荣禄这老家伙，既不敢跟慈禧唱反调，又不想自个儿背锅，就在那儿打太极：“炮声嘛，能传到里面人的耳朵里就行。”张怀芝一听，心里跟明镜似的——这家伙就是在那装呢！回到城墙上，他指挥着把炮口往上一撩，对准使馆后头那片空荡荡的地界，一顿狂轰滥炸，炮声隆隆，跟打雷似的，愣是一根使馆的毛都没碰到。 慈禧老太太在宫里一听炮响，还以为大军凯旋了呢，心里头那个美啊。可哪儿知道，这都是给人看的戏码，纯粹逗乐子呢。烂成这样了，大清朝不倒才怪！
