1952年，志愿军战士张文荣被美军俘虏后，进行改造，随即奉命打入志愿军内部做卧底，结果在他跳伞时，给了美军一个大“惊喜”。
张文荣从小便有一个报效祖国的梦想，于是在20岁的时候，他考入了黄埔军校，专修无线电技术。毕业之后更是被国民党拉走成为了部队的一员，但他却对国民党内部的贪污腐败，阳奉阴违等问题非常不满。
失望至极的他开始接触中国共产党的有关思想，结果越了解越深陷其中，他认为，只有共产党才能决定中国的未来与发展。
于是在1950年6月，朝鲜战争爆发之后，张文荣弃暗投明，成为了一名光荣的志愿军战士。因为他精通无线电技术，因此很快便受到了组织的重用，为革命的胜利做出了相当大的贡献。
然而战争是残酷的，在一次战斗中，张文荣的队伍因为掩护其他部队撤退而深陷敌人的包围圈。
虽然他们拼死反抗，但仍然敌众我寡，而张文荣也被一颗炮弹炸晕，到再醒来之后，他发现自己已经在美军的战俘集中营里。
在集中营中，张文荣体会到了什么是人间炼狱。表面上，美国一直都在实行所谓的人权主义，但背地里则干着非人的惩罚，不仅对战俘们进行精神上的打压，还对战俘的身体进行惨无人道的毒打。
原本以为等待他的也是残酷的惩罚和摧残，但没想到被关数日，美军竟然没有一点动静，甚至还能吃到巧克力，这让张文荣百思不得其解。
看着被关在一起的战俘，他们身上被打的伤痕累累，不禁让张文荣更加确信这里面肯定有问题。
事实也不出所料，没过多久，张文荣在看管战俘的人中发现了一个熟人，他就是杨华文，是杨文荣的老同学，曾经在黄埔军校结识。
昔日的老朋友再次相见，两人站在的立场不同，杨文华认为都是黄埔军校毕业，和老同学拉近关系，说不定能让杨文荣重新回来，所以才对他照顾有加。
而杨文荣深知一直这样绝对不会有什么好结果，与其就这样被关在牢房，不如出来后再想办法，于是假意投降！周围的战友听到后，都对他咬牙切齿，对此张文荣也没有过多的解释，他要找机会继续报效祖国。
成为特务后，杨文荣不停接受训练，终于功夫不负有心人，张文荣被命令和十几个美国特务一起去炸毁志愿军的一个指挥中心，我军发现这架飞机后，一直在对其进行观察，然后找准时机一举击落它。
而此时，杨文荣坐在飞机上已经穿好降落伞，在跳出机舱的前几秒，他将一颗快要引爆的手榴弹反手扔到了飞机上。我军的高射炮还没准备好，就看到美军的飞机自爆了。
张文荣在成功归队后，大家才知道这一切都是他的计划，随后他向全世界揭露了美军虐待俘虏、违背条约等等一系列恶行。美方一开始不承认，但在看到拿出的重重证据后，只能羞愧的道歉，并承诺善待战俘。
张文荣凭借着聪明和智慧成功逃脱战俘营，还把美国玩弄于股掌之间，真是令人敬佩！
