1382年，51岁的马皇后病重，朱元璋怒斥：“想死就死吧，死了我有的是女人立后。”可马皇后出殡当天，朱元璋竟对着恶劣的天气发脾气：“雨若不停，送葬人全部陪葬！” 1382年，51岁的马皇后病重卧床已有多日，这位与朱元璋共同走过30多年风雨的女子，此刻正经历着生命最后的煎熬。皇宫内外弥漫着压抑的气氛，连平日里趾高气扬的太监们都放轻了脚步。 马氏自幼父母双亡，幸得养父郭子兴收留，这位濠州红巾军首领的义女，在军营里练就了识人断事的本事。 当衣衫褴褛的年轻和尚朱元璋投奔义军时，马氏第一眼就看出此人绝非池中之物。 郭子兴将义女许配给这个穷小子时，军中有不少人暗笑这门婚事门不当户不对。可谁能想到，正是这段姻缘成就了明朝开国的佳话。 新婚之夜没有红烛高照，只有军营里的火把摇曳，马氏把陪嫁的首饰当了，换来几斗米面熬粥分给将士。 朱元璋带兵出征，她就守在营中缝补战袍，丈夫遭人陷害下狱，她揣着刚出锅的烙饼藏在怀里送去，烫得胸口通红也不吭声。 鄱阳湖大战前夜，她连夜赶制三百双布鞋分发给老兵，鞋底还特意加了层牛皮。这些点点滴滴，将士们都看在眼里记在心上。 大明开国后，马皇后成了六宫之主，可她还是改不了节俭的性子。每天带着宫女种菜养蚕，把省下的银两拿去接济孤寡老人。 有次朱元璋在朝堂上大发雷霆要斩了户部尚书，马皇后端着一碗莲子羹来劝：“皇上记得当年滁州城缺粮，尚书大人连夜带人挖野菜充饥的事吗？”这话说得朱元璋哑口无言，最后改判了杖刑。 可就是这样贤德的皇后，终究没能熬过天命之年，马皇后病重时拒绝太医诊治，说是生死有命不愿劳民伤财。 朱元璋急得在寝宫外来回踱步，听着屋里压抑的咳嗽声，突然对着门框狠狠踹了一脚：“想走就走！朕有的是女人能当皇后！”话刚出口自己先红了眼眶，吓得宫人们跪了一地。 出殡那天原本晴朗的天空突然乌云密布，送葬队伍刚出午门就遇上瓢泼大雨。抬棺的十六个壮汉在泥泞中深一脚浅一脚，镶着金边的梓宫被雨水打得啪啪作响。 朱元璋站在城楼上看着这场景，突然抽出佩剑砍断了栏杆上的雕龙：“连老天爷都跟朕作对！今日送葬的一个都别想活！” 这话可把文武百官吓破了胆，要知道这位皇帝向来金口玉言，说要杀人就从没手软过。 就在这要命关头，天界寺的宗泐法师拨开人群走到御前。这老和尚平时给马皇后讲过佛经，在皇上跟前还算说得上话。 只见他双手合十念了声佛号：“陛下细想，这雨水本是老天垂泪。娘娘在世时连蚂蚁都不忍踩死，若知道今日之事，怕是在九泉之下也要伤心。” 这话像盆冷水浇在朱元璋头上，他想起皇后生前总劝他少动刀兵，有次为个偷御米的太监跪着求情。望着被雨水冲花的送葬队伍，皇帝手里的剑“当啷”掉在地上。 后来礼部的人私下说，那天皇上对着灵柩说了整宿的话，第二天上朝时眼睛肿得像核桃。 马皇后下葬后，朱元璋的脾气越发古怪，有回早朝因为奏章上有个错字，当场就要把写奏折的翰林拖出去砍了。幸亏太子朱标想起母后生前教导，捧着《贞观政要》来劝谏，这才保住条人命。 宫里老人都说，自打没了皇后，皇上心里那根弦就绷得太紧，稍不留神就要见血。 马皇后去世后朱元璋再没立过新后，每逢初一十五，他都会独自去奉先殿对着牌位说话。直到洪武三十一年朱元璋驾崩，按照他生前遗愿，终于和发妻合葬在钟山南麓的明孝陵。
