许多人都想不到，杜聿明与白崇禧，一个中央军嫡系，一个桂系，这两个人竟然还是不错的朋友。1948年，被撤掉东北保安司令官职务的杜聿明，寓居上海，接到华中剿总司令白崇禧的邀请，出任华中剿总副司令。为此，白崇禧还专门拜访杜聿明，亲自出面敦请。但因为蒋介石反对，此事无疾而终。 杜聿明和白崇禧的私交在国民党内部算得上少见的跨派系交情。一个是黄埔一期出来的中央军嫡系将领，一个是桂系的核心人物，两人背景天差地别，却在抗战和内战期间慢慢处出交情来。杜聿明陕西米脂人，1904年生，家里是当地地主，早年读过榆林中学，1924年考进黄埔军校第一期，从基层干起，后来因为带兵有章法，蒋介石很看重他。抗战前他参与组建中国第一支机械化部队，第200师扩成第五军，他当军长，部队装备坦克和装甲车，在那个年代算很先进。他本人也学开车，抓训练特别严，强调实战化。白崇禧广西临桂人，1893年生，回族，保定军校第三期毕业，早年参加辛亥革命，北伐时当过国民革命军参谋长，后来和李宗仁、黄绍竑把桂系搞得有声有色。抗战中他任副总参谋长，统筹桂南会战、昆仑关战役这些硬仗，军事上脑子转得快，人称“小诸葛”。 两人关系起点主要在抗战时期。第五军驻广西全州那段，部队纪律管得严，没怎么扰民，当地人反映还不错。白崇禧作为广西人，对这支外来部队印象挺好。国民党搞全军校阅，白崇禧当主任，第五军各项成绩排第一，蒋介石一度想让俞济时去接杜聿明的军长位置，白崇禧直接顶回去，说杜带兵有办法，第五军训练成果摆在那，不能轻易换人。这事杜聿明记在心里，对白崇禧有感激。昆仑关打仗，白崇禧统一指挥，第五军负责主攻，付出很大代价才拿下阵地，两人配合算得上默契。 内战打到东北，杜聿明当东北保安司令长官，负责对林彪部队作战。白崇禧1946年去东北视察，两人见面聊军事部署，意见基本一致，都觉得应该抓住机会多打几仗。白崇禧当时还下令杜继续推进，部队分路进攻，确实给对方造成不小损失。这次战场上的共识，让两人关系更近一步，超出单纯的派系合作，变成私人层面的信任。 1948年夏天，杜聿明丢了东北的职务，闲在上海。白崇禧这时是华中剿总司令，坐镇汉口。他觉得中原战场需要有经验的将领帮忙，决定拉杜聿明过来当副司令。白崇禧没只发电报，而是亲自从汉口跑到上海登门请人。这事在国民党高层传开，大家都觉得意外，毕竟杜是蒋的嫡系，白是桂系，两人能这么走动不容易。白崇禧上门后，明确提出邀请，强调杜的指挥经验和对机械化部队的熟悉，正好适合当前局面。杜聿明听了没马上答应，说自己愿意出力，但得看蒋的态度。白崇禧表示会去争取。结果蒋介石知道后直接反对，他对桂系扩权一直有戒心，不想让白崇禧权力太大，也不愿杜聿明跑到桂系那边去。任命卡在那，最后没成，杜聿明继续待在上海。 说到底，两人私交再好，也架不住派系斗争和整体大势。国民党内部中央军和地方派系的矛盾一直没断，蒋介石对桂系的防范心理很重，白崇禧想借杜聿明来加强自己实力，蒋一看就掐死。杜聿明夹在中间，私人感情归感情，职位归职位，最后谁也没能帮到谁。历史走到那一步，个人关系再铁，也改变不了大局走向。
