慈禧每次洗澡后，只留李莲英1人伺候。而房间里不时传出喊痛，一位小宫女偷掀帘子，这才解开了大家的好奇心。原来是李莲英在帮慈禧洗澡。 慈禧太后，原名叶赫那拉氏，1835年生于北京一个满洲镶蓝旗家庭。她早年入宫选秀，起初只是兰贵人，后来生下同治帝载淳，地位逐步上升。咸丰帝去世后，她在1861年联合恭亲王奕訢发动辛酉政变，清除顾命八大臣，从此开始垂帘听政，掌控大清朝政。她推动过洋务运动，兴办海军和工厂，也镇压了太平天国起义，但同时挪用大量资金用于个人享乐，导致国力衰弱。慈禧的统治风格强势，她先后把持同治和光绪两帝，晚年还推动立溥仪为帝，直到1908年去世。 李莲英，原名李英泰，1848年生于河北河间一个贫寒家庭。九岁时净身入宫，从底层太监做起，靠着一手梳头绝活和机敏性格，逐步得到慈禧青睐。1869年，安德海被杀后，李莲英接任总管太监一职。他在宫中侍奉慈禧数十年，关系密切到几乎形影不离。李莲英不只负责日常琐事，还参与一些宫廷决策，积累了巨大财富，但也因贪腐而饱受非议。他的存在，让慈禧的宫廷生活更显奢靡和封闭。 慈禧的洗澡习惯在宫中是件大事。她每天都要沐浴，讲究水温和用品，但宫女们负责的部分往往让她不满意，因为她们下手轻，搓不干净身上污垢。慈禧于是只在洗澡后期留李莲英一人侍候，这时房间会传出她喊痛的声音。宫中人好奇心起，有一次一个小宫女偷偷掀帘查看，发现李莲英在帮慈禧搓澡或按摩。这事传开后，大家明白慈禧这么做，一方面是因为李莲英手劲合适，能彻底清洁；另一方面，她不愿让普通宫女看到自己搓下污垢的样子，怕损太后威严。只有李莲英这样亲信，才让她觉得可靠。 这个传闻虽源于民间记载，但也侧面显示慈禧的生活奢华程度。她用膳时要求上百道菜，每道都需精选食材，厨师们得提前准备两天，甚至择豆芽都要一根根仔细处理，不能折断。出行时，厨房随行五十个炉灶，每个配专职厨师，包括生火的都有专人。慈禧的这些要求，消耗了大量人力物力，直接影响了国家财政。清末国库空虚，部分原因就在于她的挥霍，比如挪用海军经费修建颐和园。 慈禧的奢侈不止于饮食和沐浴。她洗澡用水要保持恒温，太监们不断烧水更换；搓澡用剥皮黄豆，擦身毛巾用后即焚。这些习惯在宫中司空见惯，却让外人咋舌。历史上，清朝末年多次战败，如甲午战争中海军惨败，就与资金挪用有关。慈禧的个人享乐，成了王朝衰落的缩影。 到慈禧六十岁寿辰时，她的奢华达到顶峰。那年，她置办新衣花费二十三万两银子，首饰价值一万两黄金。宴席从紫禁城到颐和园，道路用南方鲜花装饰，需要专队运输和养护。整个庆典开销上千万两白银，远超国家承受力。当时百姓生活困苦，国家面临列强压力，但慈禧仍优先满足自身需求。 而慈禧的晚年，身体渐衰，李莲英的侍奉作用更显重要。他不只搓澡，还用民间按摩手法帮她舒筋活络，这或许就是喊痛声的来源。慈禧依赖李莲英到什么程度，从她死前安排可见一斑。1908年11月14日，光绪帝去世，次日慈禧也驾崩于仪鸾殿。民间有传闻她不愿光绪多活一天，但这缺乏确凿证据。慈禧下葬时，随葬品价值上亿两白银，包括大量珠宝和珍器，她的陵墓定东陵工程浩大。 李莲英在慈禧死后，很快退休回乡。他于1911年去世，葬于恩济庄，墓地规格高，耗费两万两银子，包括地下墓室和祠堂。隆裕太后赐银一千两治丧，袁世凯也派人吊唁。李莲英一生谨慎，积累财富无数，但死后墓地遭破坏，仅剩部分遗物。 慈禧和李莲英的故事，折射出大清王朝的腐朽。她的统治虽有改革尝试，但奢靡生活加速了帝国的崩塌。回顾历史，这些传闻让人感慨，权力背后往往是人性的复杂。清末的教训，提醒后人注重民生，避免重蹈覆辙。
