我国工程界大乌龙事件！2009年，重庆交通大学教授易志坚在研究物质力学时，意外发现了沙漠土壤的独特性质，巧合之下，他解决了一个世界性难题。 易志坚教授本来的老本行是颗粒物质力学，研究的是土壤、沙子这类颗粒之间的作用力，初衷是想把这项研究用到路桥建设上，让路面、桥梁更结实耐用，跟沙漠治理压根不沾边。谁能料到，就是这么一个看似风马牛不相及的研究方向，居然闹出了这么一个“惊天乌龙”，还顺便把全世界都头疼不已的沙漠化难题给轻松破解了，说出去都没人敢信。 2009年那会，易志坚团队正一门心思琢磨颗粒物质的力学特性，比如普通土壤干的时候是硬邦邦的固体，加水之后就变成能流动的流体，这种状态转换背后的原理，才是他们研究的核心。 结果某次实验，团队成员随手用了从沙漠里取来的沙子当样本，意外发现了一个奇特的现象：只要给这些松散的沙粒添加一种特殊物质，就能让沙粒之间产生一种万向结合约束，就像给沙子穿上了“隐形纽带”，让原本离散的沙子，能像普通土壤一样，在湿润时变得可塑，晒干后又恢复坚固，还能锁住水分和养分。 这个意外发现，让易志坚团队瞬间眼前一亮，他们立马跳出了力学研究的固有思维，琢磨着既然沙子能实现这种转变，那是不是能把寸草不生的沙漠，改造成能种庄稼、长草木的良田？ 从2009年到2013年，易志坚团队花了整整4年时间，放弃了原本的路桥研究方向，一门心思扑在沙漠土壤改造上。 他们反复试验，最终从植物中提取出了一种植物纤维黏合剂，这种黏合剂特别神奇，不用复杂的工艺，只要往沙子里掺一点，再浇上适量的水，原本松散的“一盘散沙”立马就能“变身”——不仅能形成类似自然土壤的质地和结构，还能存储水分、养分和空气，滋生微生物，完美满足植物生长的所有需求。 而改造后的沙子还形成了一种独特的“倒装结构”，上层15到20厘米变成紧实的土壤层，往下依旧是沙粒，这种结构特别适合植物扎根，上层能牢牢锁住水分养分，下层疏松透气，让植物根系能自由伸展。 光在实验室里成功还不算真本事，2016年，易志坚团队揣着自筹的经费，带着这种黏合剂，一头扎进了内蒙古乌兰布和沙漠，选了20亩地做实地试点，打算用事实证明这项技术的可行性。 可谁能想到，刚开始就闹了个小笑话，他们按照重庆的播种季节，早早地就把玉米、高粱的种子撒了下去，结果等了半个多月，地里一颗嫩芽都没冒出来，团队里的每个人都晒得爆皮、嘴角开裂，忙活了半天全白费。 后来还是当地老乡看不过去，好心点拨他们：边疆春迟，播种时间太早了，气温不够，种子根本发不了芽。 听了老乡的建议，团队赶紧调整播种时间，等到5月中旬，气温回升后再重新播种。这一次，奇迹真的发生了，没过多久，地里就冒出了密密麻麻的嫩芽，玉米、高粱、大豆、西瓜、番茄，甚至各种蔬菜，种啥长啥，短短两个多月，原本光秃秃、黄茫茫的沙漠，就变成了一片郁郁葱葱的绿洲，一眼望不到边。 更让人惊喜的是，这些沙漠里种出来的作物，产量一点都不比平原地区差，2021年10月，他们在内蒙古的试点基地测产，仅仅萝卜一亩地就收了27000斤，而且口感清甜，品质远超普通萝卜，还拿到了国家绿色食品认证。 就在团队干劲十足，准备扩大试点规模的时候，易志坚教授体检查出了恶性肿瘤，医生反复叮嘱他要保守治疗，好好休养，不能过度劳累。 可易志坚压根放不下沙漠里的试验田，他直接跟医生说“切吧，早切早好，我还有好多事要做”，手术后仅仅休养了一个月，他就不顾家人和同事的反对，急匆匆地赶回了乌兰布和沙漠的基地，看着眼前郁郁葱葱的庄稼，一向沉稳的他，也忍不住红了眼眶。 从那以后，易志坚团队的“沙漠土壤化”技术，开始在全国乃至全球范围内推广。他们先后在内蒙古库布其沙漠、新疆塔克拉玛干沙漠、西藏曲水县沙化地、四川若尔盖沙化草原，甚至国外的撒哈拉沙漠周边、中东沙漠地区，都建立了试点基地，累计改造沙地超过5万亩，获得了26项发明专利授权，带出了一支横跨力学、工程、土壤、农业等多个领域的多学科团队。 2021年，易志坚还荣获了“最美科技工作者”称号，2022年12月，他们的项目还拿到了英国威廉王子发起的“为地球奋斗奖”，专门表彰他们在保护和恢复自然风貌方面的突出贡献。 更难得的是，这项技术不仅效果好，成本还特别低，每亩地一次性改造只要2000到3000元，而且可以实现机械化施工，效率极高，黏合剂只要添加一次，后续改造后的“土壤”特性会越来越完善，微生物种群越来越丰富，还能改善局地气候，实现固碳增汇，为碳中和贡献力量。 说起来，这真的是我国工程界最幸运、最精彩的一个乌龙。易志坚教授本来只想安安心心搞自己的力学研究，没想到一个意外的发现，就让他跨界成了全球知名的治沙专家，本来跟沙漠八竿子打不着的力学研究，居然变成了治沙的核心技术。
