【地球大氧化事件数亿年前，就存在有氧呼吸？】目前普遍认为，氧气最初是由蓝藻在大约29亿年前产生的，而大氧化事件——即氧气最终积累到足以在大气中持续存在的程度，则发生在更晚的时期，大约在23.3亿年前。
此前科学家认为，岩石可能在早期通过各种地球化学反应消耗了大量氧气，导致大氧化事件延迟出现。最近一项新研究则表明，生物因素也可能发挥了作用。
研究团队将目光投向了一类对有氧呼吸至关重要的酶——血红素-铜氧还原酶。团队首先确定了这种酶的基因序列，然后利用自动化搜索工具在包含数百万种不同生物基因组的数据库中寻找相同的序列。
他们从数千种现代物种中分离出这种酶的序列，并将这些序列映射到生命进化树上。最终，通过仔细研究这棵进化树，研究人员将这种酶的起源追溯到中太古代——一个距今32亿至28亿年的地质时期。
该结果表明，一些早期生命形式可能在地球大氧化事件发生前数亿年就已经进化出利用氧气的能力。这项发现或许代表了地球上最早的有氧呼吸证据之一。（环球科学）中国科普博览
