苏联卖给中国100架战斗机，却"忘了"配副油箱。没有副油箱，飞机航程大打折扣，等于卖了辆车不给油箱。找苏联要？人家各种推脱。刘亚楼一拍桌子：自己造！ 1950年11月，抗美援朝战事正酣，志愿军在缺少空中掩护的情况下入朝参战，后勤运输线在美军飞机的狂轰滥炸下损失惨重。 为打破美军的空中优势，苏联向中国提供了100多架米格-15喷气式歼击机的成套部件，用火车运抵沈阳北陵机场的飞机修理厂进行组装。这本是一件好事，但当沈阳空军工程部东北修理总厂第五厂的工人们打开那些大木箱时，却发现了一个致命问题：飞机都有了，副油箱呢？ 副油箱这东西，虽然名字带个"副"，作用却一点不小。战斗机作战半径有限，挂上副油箱才能飞得更远、打得更久。志愿军空军的机场设在国内，距离朝鲜前线较远，没有副油箱就意味着飞机刚到战区就得往回飞，根本无法有效作战。 空军司令员刘亚楼得知这一情况后十分恼火，立即与苏联方面交涉，要求补发副油箱。然而苏联方面态度暧昧，各种推脱搪塞，就是不给个痛快话。 当时的国际形势复杂，苏联虽然援助中国参战，但处处有所保留。苏联飞行员只能秘密参战，活动空域被限制在中朝边境地区，不能为志愿军地面部队提供空中支援。 苏联远东空军司令克拉索夫斯基甚至对刘亚楼说，中国空军与美军作战应该是许多年以后的事情。这种态度让刘亚楼意识到，指望别人不如靠自己。1950年12月，空军决定：由国内自行研制副油箱，成批生产供给前线使用。 任务落到了沈阳第五厂头上。这个厂的前身是张学良时代建设的北陵机场，日军占领时期曾是"满航"工厂，专门修理组装飞机。解放后被我军接收，但设备陈旧、技术落后，工人们连副油箱长什么样都没见过几回。 接到任务时，厂里既无图纸，又无专用工具和设备。怎么办？工人们想了个土办法：弄来一副苏联生产的副油箱，照着实物测绘图样。又找来一副机翼，作为副油箱的安装对合夹具。测绘倒是搞定了，可没有铝板又成了新难题。在那个物资极度匮乏的年代，工人们四处搜罗，想尽办法凑齐了原材料。 生产过程同样艰难。当时工厂没有运输设备，装着飞机部件的大木箱子只能放在滚棒上，前面用绳子拉，后面用杠子撬，一点一点往前挪。工人们汗流浃背，却干劲十足。航空工业沈飞原总经理唐乾三后来回忆：每个人都怀着快卸、快运、快装、快用我们自己的飞机打击美帝的心情。 1951年3月7日，上级又下达了生产6000只副油箱的任务。工厂立即实行三班倒工作制度，职工们的干劲越来越高涨，生产效率不断提高。至1951年5月12日，共生产出近万只副油箱，保证了前线的急需。 这批"土制"副油箱虽然工艺粗糙，却实实在在解决了燃眉之急。1951年1月21日，战斗英雄李汉驾驶由第五厂组装的米格-15战斗机，在空战中击伤美军F-84飞机一架，这是志愿军空军首次取得空战战果。 8天后，李汉又击落击伤敌机各一架，打破了"美国空军不可战胜"的神话。此后，王海、赵宝桐、范万章等著名战斗英雄驾驶的飞机，每次都从北陵机场起飞奔赴前线，机身下挂着的，正是中国工人自己制造的副油箱。 同一时期，沈阳橡胶三厂仅用几个月就攻克难关，成功研制出米格-15战斗机轮胎，结束了中国不能生产飞机轮胎的历史。第五厂还开始试制起落架护板、机炮罩、翼尖、副翼、机头罩、尾翼等飞机零部件，为从修理走向制造积累了宝贵经验。1951年6月29日，第五厂更名为"国营第112厂"，这就是今天享誉全球的航空工业沈飞的前身。 整个抗美援朝战争期间，志愿军空军共击落敌机330架、击伤95架，在朝鲜三千里江山的上空，以"空中拼刺刀"的精神创造了实力悬殊情况下的制胜奇迹。刘亚楼根据飞行员的作战经验，总结出"一域多层四四制"空战战术原则，成为人民空军早期的制胜法宝。 从一个小小的副油箱，可以窥见那个年代中国人的精气神。苏联不给，我们自己造。没有图纸，照着实物测绘。没有设备，土法上马。没有原材料，想方设法凑。正是这种不信邪、不服输的劲头，让年轻的人民空军在战火中快速成长。
