1510年，大太监刘瑾被凌迟处死，皇帝下旨要求割肉3357刀。刽子手为了完成旨意，给刘瑾灌入让他保持清醒的药物，以至于行刑过程中刘瑾不会疼晕过去，刘瑾才能感受每一刀的疼痛。行刑过程持续3天，刘瑾最后被割得只剩一副骨架。 1510年八月二十五日的北京西市刑场，阳光晒得地面发烫，一个被牢牢绑在木桩上的男子正嘶吼不止。 刽子手手持锋利弯刀，每割下一刀便停顿片刻，还不时往男子口中灌些深色药液。 这个男子就是曾经权压百官的大太监刘瑾，而他要承受的是三千三百五十七刀的凌迟之刑。 刘瑾本姓谈，早年自阉入宫后依附刘姓宦官，才改名为刘瑾。 他凭着察言观色的本事，在弘治年间被选入东宫侍奉太子朱厚照，也就是后来的明武宗。 朱厚照登基后贪玩成性，刘瑾便投其所好，天天进献鹰犬、歌舞杂戏，把皇帝哄得团团转，自己也一步步爬到了司礼监掌印太监的位置，成了宦官集团“八虎”的头目。 彼时的北京城流传着一句民谣，“一个坐皇帝，一个立皇帝；一个朱皇帝，一个刘皇帝”，足以见得刘瑾的权势有多滔天。 他不仅掌控着东厂、西厂，还特意建立了权力更大的内行厂，派特务监视文武百官和百姓，稍有不满就动辄用百斤重枷惩治，不少官员都被活活枷死。 卖官鬻爵更是半公开的规矩，巡抚、布政使要花两三千两银子，知府也要一千两，朝堂上下被他搅得乌烟瘴气。 敛财方面刘瑾更是肆无忌惮，他以追缴亏空、整顿盐法等名义大肆搜刮，查抄他家时搜出的黄金、元宝和宝石，折算下来相当于明朝一百五十多年的财政收入。 更让明武宗震怒的是，抄家时还发现了玉玺、铠甲、弓弩等违禁物品，甚至在他常带的扇子中还藏着两把匕首，谋逆之心昭然若揭。 这也难怪皇帝会下旨用最残酷的凌迟之刑，还特意规定了三千三百五十七刀的数量，要让他血债血偿。 行刑前，刽子手特意准备了特制药物灌给刘瑾，这药不是止疼的，反倒能让他保持清醒，确保每一刀的疼痛都能真切感受到。 按照旨意，这三千三百五十七刀要分三天割完，第一天先割三百五十七刀。 刽子手遵循着固定节奏，每割十刀就大声吆喝几句，既是提醒刘瑾保持清醒，也算是给围观百姓一个交代，歇上片刻等他缓过劲来再继续。 面对剧痛，刘瑾起初还硬气地嘶吼，甚至对着人群喊“满朝公卿，皆出我门，谁敢杀我！”，可随着刀数累积，他的声音渐渐微弱。 让人意外的是，第一天行刑结束后，被押回牢房的刘瑾居然还有胃口，喝了两大碗粥，仿佛白天的酷刑未曾发生。 这或许是他常年在宫廷中练就的狠劲，也可能是药物作用让他暂时稳住了心神。 第二天行刑依旧按照十刀一歇的规矩进行，可没割几十刀，刘瑾就再也熬不住，气绝身亡。 但圣旨已下，刀数必须凑足，即便人已死去，刽子手还是继续挥刀，直到割完规定的数量。 围观百姓中，不少受过刘瑾迫害的人家，纷纷拿出一文钱，买下割下来的细肉块，有的当场吃下，有的带回家祭奠被害死的亲人，积压多年的怨恨终于得以宣泄。 刘瑾的专权乱政害得民不聊生，这样的结局是他咎由自取，后来的清朝吸取教训，对太监管束极严，再也没出现过如此猖獗的宦官专权现象。
