近日乌兹别克斯坦宣布要跟日本的一家公司合作，建一个耗电50兆瓦的数据中心，电全都来自一种叫“小型模块化反应堆”的核设施。他们把这种“核能加数字基建”的组合，称为开创性的新标准。 但仔细看，这个项目背后真正的技术主导方，其实是俄罗斯。乌兹别克斯坦早就和俄罗斯原子能公司签了协议，计划在吉扎克州建一个小型核反应堆集群，总共6台机组。用的技术叫RITM-200N，是从给北极破冰船用的反应堆改造来的。它挺皮实，据说能抗住50度高温和9级地震，散热也只需要空气冷却。 这技术有个关键优势：它用的核燃料是一种高浓度的低浓缩铀。目前能大规模生产这种燃料的，只有俄罗斯和中国。这让一直想发展同类技术的美国有些被动，因为他们还得依赖进口。 对乌兹别克斯坦来说，这事很实际。他们国内电力短缺，夏天甚至要轮流停电。这些小型堆既能缓解电荒，又能为数据中心这类“电老虎”提供稳定电源。 几乎同时，全球的科技巨头们，也都在抢着布局核能，特别是小型堆。 谷歌签了协议，计划在2030年前部署7座小型堆，专门给数据中心供电。微软重启了美国三哩岛核电站的供电合作；亚马逊也投了好几亿美元开发相关技术。背后有美国能源部的资金支持。 中国也在同步推进。国内企业已经在论证用小型堆供电数据中心的方案，自己也在研发“玲龙一号”等多种技术路线，应用场景很广。 大家为什么都盯上了小型堆？因为它灵活。可以建在偏远的海岛、荒漠，甚至就放在数据中心旁边。模块化设计也让建造周期缩短。虽然目前建造成本还是大型核电站的两倍左右，但供电供热的价格已经比天然气便宜了。一旦大规模建造，成本还会降。更重要的是，它几乎是零碳排放，正好契合了谷歌、微软这些公司定下的碳中和目标。 当然，挑战也不少。在乌兹别克斯坦建核设施，公众对安全的担忧是首要问题。这背后还有地缘政治的影子。俄罗斯通过核电合作，正牢牢绑定中亚的能源主导权。 未来的竞争格局已经清晰。欧盟抱团成立了产业联盟，中美则路径不同。中国更偏向技术出口，瞄准“一带一路”上的国家；美国则依靠硅谷巨头的资本力量，推动快速商业化。有预测说，到2050年，全球有近三分之一的核电装机都将来自小型堆，主要就用在数据中心、海岛开发和工业供热上。 所以，乌兹别克斯坦这个项目，更像一个缩影。它既是俄罗斯小型堆技术第一次大规模走向海外，也拉开了新一轮全球竞赛的序幕。往后怎么发展，技术安全、燃料自主，还有大国间的博弈，都是关键。
