根据世界航行航线系统数据，在当地时间12月18日开始，美国军事力量，美国空军等出动了百架次战机升空，飞行范围包括了美国本土，自西向东，美国本土向加勒比海地区，委内瑞拉方向，抵近委内瑞拉等。美军罕见的，少有的调动了百架空中力量，并且都是美国军队最先进的航空兵力量，包括了几十架C-17运输机，KC-135加油机，E-2“鹰眼”舰载预警机，E-4潜艇通信/核战指挥机，E-3预警机，E-11战地通信机，F-16战斗机，F-18系列舰载机/电子战机，B-52战略轰炸机等等，美国空军可能调动了F-22、F-35隐身战斗机，跟随运输机，加油机，轰炸机调动，没有开卫星通信信号，从而隐藏自己。 按照美国方面的说法，美国空军进行“南方之矛”行动：在12月18日，抵达波多黎各罗斯福路海军航空站，包括了编号AE146A 07-7172 - REACH 259，来自威德贝岛海军航空站；AE07DF 94-0065 - REACH 204，来自查尔斯顿空军基地；AE2FA9 08-8197 - REACH 236，来自伯灵顿空军国民警卫队；AE1462 06-6164 - REACH 404，来自希尔空军基地等，一共14个架次。美军抵达波多黎各拉斐尔·埃尔南德斯机场，包括了编号：AE1468 07-7170 - REACH 758，来自查尔斯顿空军基地；AE123F 04-4134 - REACH 213，来自波普陆军机场；AE20C4 07-7183 - REACH 643，来自波普陆军机场；AE0805 99-0059 - REACH 689，来自坎农空军基地等。 美军抵达波多黎各路易斯·穆尼奥斯·马林机场，包括编号：AE123F 04-4134 - REACH 213，来自波普陆军机场。美军战机抵达波多黎各梅塞迪塔机场，编号：AE1178 02-1106 - REACH 633，来自波普陆军机场等十多架战机。美军从希尔空军基地起飞的REACH 404航班已从未知最终目的地，转移至罗斯福路海军航空站，美国希尔空军基地更多的航班信号，大批战机准备南下。从波普陆军机场起飞的另外四架美军特种任务空运飞行飞机，即将南下。自12月12日，美军以来一直停放在阿拉斯加埃尔门多夫空军基地的，编号REACH 220战机，现已移至佛罗里达州麦克迪尔空军基地，随时南下。 同时南下战机，美国在委内瑞拉附近继续展示武力：美国海军在委内瑞拉海岸附近的一次武力展示仍在进行中。福特号航母已经部署了E/A-18G“咆哮者”电子战机、E-2D预警机，以及多架战斗机：至少2架 EA-18G“咆哮者”和3架F/A-18E 战斗机飞越加勒比海，最近一段时间通常是EA-18G、FA-18E和E-2D先进鹰眼混合编队。 一架美军E-3C哨兵预警机、美国空军E-11A战地通信机，在加勒比海上飞行了约6-10小时。据称，美国空军B-52战略轰炸机停降委内瑞拉的邻国，在厄瓜多尔机场停降，配合美军打击委内瑞拉的行动。美国海军MQ-4C“海神”战略整车无人机在12月18日，位于委内瑞拉海岸上空的FL480区。 显然美军这么大规模调动，抵近挑衅，把委内瑞拉军方吓一跳：根据18日的雷达信号，委内瑞拉防空部队在加拉加斯等地区，启动了萨姆-3防空导弹。萨姆-3防空导弹号称对隐形飞机来说简直是克星，在1999年科索沃上空击落了一架美军F-117隐身轰炸机。
