历经近10年前期筹备，备受关注的宜昌至常德高速铁路终于敲定开工日程——根据最新发布的施工招标相关公示，这条设计时速350公里的高铁全线将于2025年12月底正式动工，计划建设工期4年，预计2029年底建成通车，届时鄂西与湘西北将实现1小时高速直达。 作为国家“八纵八横”高速铁路网呼南通道的关键组成部分，也是国家“十四五”铁路规划重点项目，宜常高铁全线总长约234.4公里，总投资达324.7亿元，线路北起湖北宜昌，南至湖南常德，采用“统一规划、分段实施、同步建成”的建设原则。其中湖北段正线全长86.247公里，还包含5.917公里的右线绕行段，线路自沪渝蓉高铁宜昌北站引出，近期将利用沪渝蓉高铁宜涪段连接至长阳东站，之后新建线路折向东南，跨越渔洋河后在宜都市西南7公里处设宜都站，出站后穿越呼北高速、焦柳铁路及国道G351，继而在松滋市西南侧新设松滋站，最终跨越洈水进入湖南境内。值得一提的是，沿线部分站点名称经过优化调整，更贴合城市地理区位，方便旅客识别换乘。 湖北段建设堪称“桥隧密布”，全线共规划建设桥梁74座、隧道17座，桥隧总长度占线路总长的80.22%，工程难度不小。其中五峰山隧道作为控制性工程，地处复杂地质区域，施工需攻克多重技术难题；马鞍山1号、2号隧道则被列为项目重难点工程，将集中力量推进建设。除主线工程外，项目还包含长阳东站配套工程，涉及1.028公里正线及1.034公里右线的站后相关建设。 目前，宜常高铁湖南段初步设计已进入批前公示阶段，预计将同步完成批复。项目建成后，呼南通道益阳以北段将实现全线贯通，不仅打通宜昌及鄂西地区南下、湘西及常德地区北上的高铁新通道，还将在常德形成衔接常益长、黔张常等多条干线的“黄金十字”枢纽。届时，宜昌至常德的通行时间将从现在的3小时左右大幅压缩至1小时左右，宜昌至长沙最快2小时可达，比现有绕行路线缩短一半以上，常德至北京、宜昌至广州的出行路径也将更加便捷，彻底破解湘西北、鄂西南的交通瓶颈，为中部地区南北向人流、物流高效流通注入强劲动力。
