为了刘禅，刘备不顾18年的父子感情，下令绞死养子刘封。而刘封想活下来，有三种选择。 建安二十五年，刘封兵败从上庸退回成都。他本以为，父亲刘备能念在养育之情上饶他一命，哪怕贬为庶人也能苟全性命。 可他没有想到，站在面前的，是一位要为亲子铺路的帝王，而不是那个当年把他从寇氏抱回荆州的义父。 219年，关羽围攻襄樊，形势一度有利，却在曹操调派徐晃增援、东吴偷袭后迅速崩盘。彼时，关羽遣人向上庸求援，刘封与孟达却按兵不动。 刘封犹豫不决，是因为孟达劝他观望，说出兵太过危险。孟达另有心思，他早与曹魏暗通款曲。等到襄樊失守，孟达果断降魏，还将刘封的军事布置和上庸三郡详报曹丕。 局势再拖不住，魏将徐晃挥师攻来。刘封本可杀孟达断后，守住上庸，却依旧下不了狠手，等敌军逼近才仓促应战。战败之日，刘封回到成都，等到他的，不是责骂，而是一纸死令。 刘备原本犹豫，毕竟刘封多年征战，战功不小。可诸葛亮进言说：“此人勇而无恩，若使在外，恐成国祸。”刘备这才下定决心。临刑前，刘封才想起孟达写给他的那封劝降书信，早已被他撕碎烧尽。 “善人不善，不能保其身；圣人不圣，未必全其国。”刘封想活，但三条路没有一条走对。若当初能救援关羽，哪怕败了，罪责也不会全归于他。 若当时果断杀孟达，夺其兵权守住三郡，刘备也难动杀心。甚至就算投降曹魏或东吴，也远胜于死在成都。可他偏偏信了亲情，赌了忠诚，赌输了性命。 214年，他随诸葛亮入蜀作战，表现出众，被派镇守上庸，成为蜀汉东线屏障。那时，刘备尚未有亲子，刘封的储君之位看似稳固。可五年后，刘禅渐长，储位落定，刘封虽勇，已成隐患。 刘封性情刚烈，结交兵士，在地方威望极高，而对刘禅却并不敬服。这种人若久居外镇，非但不能辅佐太子，还可能生变。刘备未必不明白，但一直不愿面对，直到荆州丢失、上庸陷落，再无回旋余地。 刘封临死前嚎啕大哭，说如果当初听了孟达一句劝，也不至于落到如此下场。他可能还记得，自己是怎么被刘备抱进家门的，又是怎么被送上前线立功的。他也许不懂，帝王家的情分，只值十八年。 历史终究无情，哪怕是义父义子之名，也敌不过江山社稷的算计。刘封的一生，战功赫赫，却败在权谋未通，错判人心。 如史书中言：“成大事者，不惟勇力，更须知进退之机。”刘封没输在战场，却败在局势。若再给他一次机会，他会不会选择另一条路？可惜，没有如果。
