1937年，西路军政治部主任张琴秋被俘，马家军旅长问她：“你是不是张琴秋？”张琴秋沉思少许，摇头道：“不是，我只是一个伙夫。” 张琴秋1904年出生在浙江桐乡石门镇一个普通书香家庭，家里虽不算大富，但爹妈砸锅卖铁也供她读书。她先上本地振华女校，后来考进杭州女子师范，英语、法语、俄语全捡得溜。1924年直接在上海入党，第二年就去了莫斯科中山大学，回来后先在上海搞工人运动和妇女运动，手被警察打出血也不退缩。 1930年进入鄂豫皖苏区，很快就当上随营学校当政委，那时候红军里女干部少之又少，她算头一份。1932年红四方面军进四川，她天天翻山下连队，四川话说得比好多本地人还地道，老乡都以为她就是仪陇或巴中人。长大的。 长征路上她带着妇女先锋团，鞋底磨穿了拿布条绑上接着走，过草地的时候很多人倒下，她咬牙带着姐妹往前冲。西路军过河后她当政治部组织部长，1936年底在祁连山生下儿子，才三个月就又上战场。1937年3月部队被打散，她把孩子托付给老乡，自己混进俘虏堆里。 马家军最想抓的就是她和陈昌浩，知道抓到张琴秋能立大功，照片拿在手里挨个比对。张琴秋早把脸抹成锅底灰，头发弄得乱七八糟，衣服撕得破破烂烂，硬装成四十五岁的四川老妈子。轮到她时，战友抢先说这人是伙夫叫苟秀英，她马上接茬用纯正四川话喊自己只会做饭，男人早死了，跟着部队混饭吃。 马家军本来就认不全人，她这四川腔一出来，加上战友帮腔，旅长骂了一句就把她扔到一边去了。这么一关，她暂时躲过了杀身之祸。要是当时一口浙江腔或者犹豫半秒，脑袋就没了。这份机灵不是运气，是她在川陕根据地几年练出来的。 被关进西宁羊毛厂后，她每天天不亮就起来撕羊毛，手指磨出血泡，晚上睡羊粪堆旁边，几个月瘦得脱了相。可她从来没抱怨过，还把破棉袄让给更小的姐妹。后来因为叛徒指认，身份还是暴露了，马家军马上把她押到南京中央军人监狱，上老虎凳、灌辣椒水、掉牙齿、脊椎坏死，她一个字都没吐。 1937年8月，国共谈判，周恩来亲自把名字写进名单，她才被放出来。那时候头发全白，走路要拄拐，可一回延安照样干活。抗日时期、解放战争时期一直没停，新中国成立后当纺织工业部副部长，1955年授一级独立自由勋章、一级解放勋章。
