齐武帝萧赜本身是一个生性多疑、器量褊狭之人，他在践祚后受他猜忌的荀伯玉、垣崇祖等人即被诛戮，向他进谏的邯郸超、素来轻慢他的王瞻亦为他所杀。
为防宗王势力滋蔓难制，他推行重文抑武之策。巴东王萧子响因好武招祸，长沙王萧晃“爱武饰，罢徐州还，私载数百人仗还都，为禁司所觉，投之江水。世祖禁诸王蓄私仗，闻之大怒，将纠以法”，虽得豫章王营救免罪，“然晃亦不见亲宠”。又如武陵王晔，“善射，屡发命中”，因而也“无宠于世祖”，“累不得志”。萧子响的同母兄庐陵王萧子卿，在赴南豫州刺史道中“戏部伍为水军，上闻之，大怒，杀其典签。遣宜都王铿代之。子卿还第，至崩，不与相见。”
